Метал - музыкальное направление рок-музыки, зародившееся в США и Англии в 1970-х. Основные черты, отличающие металл от других направлений рок-музыки - гитарные соло, искаженные эффектом дисторшн, облегченные риффы и агрессивный ритм.

В метале довольно много стилей, от относительно «мягких» до «тяжелых» (таких, как блэк-метал, дет-метал и т.д). «Металлическая» музыка распространена во многих странах, но наиболее широкое распространение получила Британии, Скандинваии, Германии, а также в США и Канаде. В Израиле и Турции метал плохо развит из-за цензурных ограничений.

Основные черты метала - «тяжелые» риффы, исполняемые на электрогитарах, с искажающим звук эффектом дисторшн, гитарные соло, полная ритм-секция бас-гитары и ударных, резкий энергичный вокал. В различных поджанрах эти черты могут быть слегка изменены.

Обычно метал-группа состоит из ударника, бас-гитариста, соло-гитариста, ритм-гитариста и вокалиста. Иногда в аранжировке используются и клавишные (используют группы, играющие в стиле прогрессив-метал и симфоник-метал). Остальные инструменты, такие как скрипки, флейты, виолончели очень редко встречаются в метале и используются для аранжировки.

Основным инструментом является электрогитара, звук которой усиливается различными комбоусилителями. Гитаристы пользуются педалями дисторшна,чтобы создать «тяжелый звук». С начала 80-х в группах стали использоваться 2 гитрасита, исполняющих попеременно соло и ритм-партии. Центральным элементом метал-комопзиций является продолжительное гитарное соло. С развитием жанра его приметами стали сложные скоростные соло и риффы, для исполнения кторорых требуется виртуозное владение инструментом. Ввиду того, что что гитарные партии занимают центральное место в композиции в метале, разрушается традиционная роль лидера, которую обычно занимал вокалист. Создается подобие двойного лидерства.

В метале требуется подчинение вокала общему звучанию группы. Вокал в метале разнообразен: хриплые низкие голоса, высокие тенора, гроулинг, скриминг.

Бас-гитара так же является важной частью метала, так как создает звук, делающий музыку тяжелой. В некторых группах бас-гитара и вовсе может быть центральным инструментом, так например в группе Metallica басист Клифф Бертон играл партии на равне с гитаристами. В основном на бас-гитрае играют при помощи медиатора, который позволяет достигать большую скорость, но встречается и игра пальцами.

Ударным инструментам так же уделяется большое внимание. Ударники должны быть быстры и хорошо координированы, чтобы играть сложные ритм-партии. В ударной установке для метал-группы используется больше оборудования, чем в стандартной. Она обязятельно включает в себя басовый барабан и расширенные комплекты тарелок и томов.